草食牛肉的价值

牛肉就是牛肉，胡萝卜就是胡萝卜，不是吗？错了！不管你的食物时动物、植物、蔬菜、鱼或水果，“食物从哪里来、怎么养（长）、吃（喂）什么、在什么样的土壤（牧地）上、如何加工、处理、烹煮（或是生吃）”等问题和食物的营养成分都很有关系，而且也绝对会影响你的健康。

牛的天然食品是青草，肯定不是谷类。只不过我们从传统销售渠道买到或迟到的牛肉，都是百分之百谷类饲养的产品。当牛这种反刍动物被迫放弃吃草的习性，只吃谷类增肥，它的营养价值就会消失。根据可靠的资料来源，谷类饲养的肉，只有1/4的维生素E、1/8的β-胡萝卜素，最重要的omega-3脂肪酸也只有1/3。（这个数据很合理，因为这些营养素在谷类里的含量确实少于新鲜牧草！）

食草牛肉各种营养素含量均高

食草牛肉和谷类牛肉吃的东西不同，所以对两者的脂肪酸组成也有显著的影响。以牧草为主食的牛，omega-3含量可提高60%。已经有非常多的研究指出，omega-3脂肪酸会减轻发炎症状，有助于预防心脏病等慢性疾病，而omega-6与omega-3的比例，对人体健康的重要性更是无法言语。如果这些必须脂肪酸的比例失衡（与omega-3相比，omega-6过多时），容易使人致病，如果维持均衡，不但可以保持健康，甚至还会促进健康。人类老祖宗在旧石器时代的饮食，omega-6与omega-3的比值是1：1，最高不超过4：1。一般美国人的比例，是11：1到30：1，表示促发炎的omega-6分量过高。食草牛肉的脂肪中，omega-6和omega-3的比值，大幅优于吃谷类饲料的牛。

食草牛的好处还不止如此。牛这类的反刍动物会制造一种非常重要的CLA油脂。目前已经有很多科学家在研究CLA的抗癌活动和减少脂肪堆积（尤其腹部）的功效。1994年，科学家提出CLA具有抗动脉粥状硬化的能力。从那时起，各项研究也不断提出CLA促进健康的证据。CLA主要来自反刍动物（牛）的肉品和乳品。问题在于谷类饲养牛没有办法像吃草的牛一样生产那么多CLA。至少有四项研究发现，自由吃草的牛与圈养的食谷牛相比，可多制造二至三倍的CLA。

牧草养牛符合有机精神

希望大家选择牧草饲养肉品的最后一项原因就是，大多数以牧草养殖的畜牧业者会避免使用化学药剂、生长激素和抗生素等这些我们不希望出现在食物里德东西。虽然他们不一定会去争取“有机”认证（他们常在牧地上施氮肥，或是用比较无害的药物来治疗动物疾病），但基本上他们已经符合“有机”的精神。我认为“有机”谷类喂牛没有太大的意义，因为牛本来就不应该以谷类为主食，有机谷类只是污染较少的替代品而已。如果要选有机谷或牧草，我绝对会投牧草一票。如果还有选择的话，有机牧草当然最好。

虽然牛肉的营养成分主要看肉质，不过所有的牛肉都是蛋白质、维生素B（尤其是维生素B12）和血铁质（饮食中最容易吸收的铁）的良好来源。牛肉油脂中有50%是健康的单元不饱和脂肪酸。牛肉锌的含量很丰富，不管是哪种牛肉，85.05克的肉都可以提供每日建议量的50%以上的锌。