鉴于中国牛肉需求庞大多样、城市化步伐加快且消费者收入日益增长，以及澳洲牛肉供应形势改善等因素，在中澳贸易关系趋紧、中国市场需求遇冷的消极背景下，澳大利亚牛肉生产商组织——澳肉类及牲畜业协会(MLA)表示依然看好中国牛肉市场：中国市场需求仍保持稳健。
中国国民收入日益上涨 牛肉需求维持稳健
MLA国际市场总经理麦克·菲尼肯(Michael Finucan)表示，中国牛肉市场庞大而又复杂，在过去某段时期内，其市场增长超乎想象。或许当前中国对牛肉的需求已经从历史高点冷却下来，然而其市场需求仍然庞大且持续稳健，“中国是一个不断变化的经济体——城市化水平正快速增长”。
根据澳洲农场在线，对澳大利亚牛肉行业而言，中国市场需求量庞大且呈现多样化，消费者行为的转变及其收入的日益增长为澳洲牛肉提供坚实机遇。菲尼肯先生称，目前中国国民年平均收入约为6,000美元，但在东部海岸的大城市，居民年平均收入甚至达到国民收入水平的两倍，“这正是我们需要瞄准的市场目的地”。
他同时指出，中国人口占世界总人口20%，然而水源和农业用地面积只占到全世界的6-7%，“因此中国离不开进口贸易”。
荷兰合作银行(Rabobank)最新的牛肉季度数据显示，今年第一季度中国官方牛肉进口量同比上涨32%，虽然巴西仍位居首位，然而由于澳国内牛肉供应形势的改善，澳洲牛肉对华出口有所反弹。
中澳关系遇冷直接波及澳出口贸易
在菲尼肯先生看来，当前中澳两国之间的贸易关系“冷若冰霜”，但与中国相比，双边贸易关系之于澳大利亚的重要性更为显著。他指出，中国是澳大利亚的头号贸易伙伴，但反过来看，澳大利亚在中国对外贸易中仅排在第14位，“困难由此衍生，降临到我们头上”。
，中澳冷冻牛肉贸易开始温和增长，对华供应牛肉的澳洲加工厂和冷藏店数量从11家快速增至70家。然而值得指出的是，尽管当时的贸易盛势被誉为澳洲牛肉的“分水岭”，实际上只有少数注册牛肉最终实现对华出口。
去年中国因标签问题针对部分加工厂掀起的短期牛肉禁令，是澳大利亚牛肉加工商面临的诸多挑战的另一个案例。
知名牛肉出口商拉奇·哈特(Lachie Hart)表示，牛肉加工商希望政府能够与中国这个重要市场保持更加良性有利的合作关系，而且不仅限于牛肉行业，还包括农业和制造领域的其他行业，因为“我们当前面临的诸多挑战都是双边关系的直接结果”。
